Gli istituti basano la propria attività su principi bene precisi per questi paesi, ovvero: i funzionari bancari si spostano per i villaggi per avvicinare i clienti, vista la maggioranza di popolazione analfabeta, la documentazione cartacea è abolita e si concede il prestito sulla fiducia.
Il credito viene generalmente concesso a gruppi di persone, cosi da potersi aiutare in caso di difficoltà e le rate vengono riscosse dagli impiegati nel giro dei villaggi, raccogliendo i risparmi anche se modesti, ma in ogni caso il prestito va saldato, generalmente la formula è rateale (settimanale) cosi da individuare subito eventuali difficoltà, cercando di venire in contro al cliente. Questa formula negli anni ha dato ottimi risultati con una restituzione dei prestiti del 99%, gli utili ricavati dalla banca vengono pagati gli impiegati ed incrementano il giro dei prestiti, ma la cosa piu importante è che migliorano le condizioni di vita dei richiedenti.
I paesi del Primo, Secondo, Terzo mondo.
Queste banche ormai sono diffuse in numerosi Paesi in via di sviluppo, alcune di queste banche si sono associate a livello internazionale creando il MicroFinance Network. Inoltre questa tipologia di credito viene utilizzata anche nei paesi sviluppati con i necessari adattamenti, per venire in contro anche ai nuovi poveri.
